Die meisten Menschen sind zu anderen freundlicher als zu sich selbst. Das ist erstaunlich und doch durch Studien belegt und jede:r kann das an sich selbst beobachten.
Während wir unsere Freunde und Verwandten trösten, wenn ihnen etwas Schlimmes passiert, landen wir selbst ganz schnell bei Selbstkritik und Selbstverurteilung und sagen uns: „Selber schuld! Hätte ich besser aufgepasst!“ oder „Das kann ja nur mir passieren! Ich Tollpatsch!“ Wir sind also allzu streng mit uns und fügen uns Schaden zu, indem wir uns manchmal eher Feind als Freund sind.
In diesem Seminar haben die Teilnehmenden Gelegenheit, mit sich selbst in Kontakt zu kommen und die Beziehung zu sich selbst genauer zu erforschen. Denn die wichtigste Beziehung im eigenen Leben ist jene zu sich selbst: ich bin immer dabei, wohin ich auch gehe! Diese Tatsache ist Grundlage der Haltung, die im "Achtsamen Selbstmitgefühl" gelehrt und geübt wird. Denn die Beziehung zu sich selbst beeinflusst alle anderen Kontakte und Erfahrungen.
Eine zweite Grundannahme ist das Ankerkennen von Schmerz als unvermeidbare menschliche Erfahrung. Kein Leben verläuft schmerzfrei und Leiden ist in jedem Leben gegenwärtig, ob es nun am eigenen Leib oder aufgrund empathischer Ansteckung erfahren wird, wenn wir Menschen begleiten, die leiden.